LUIS IGLESIAS GARCÍA

Las minas de Riotinto fueron en la antigüedad uno de los mayores complejos industriales de producción metálica. De esa producción queda aún hoy el testimonio de sus escoriales, que hasta hace pocos años no han sido valorados e investigados con metodología arqueológica. Los trabajos de minería para la producción de concentrado de cobre que hoy se llevan a cabo por parte de Atalaya Mining en este importante coto minero, están brindando la oportunidad de excavar y muestrear algunos de estos escoriales romanos. Una prueba de las posibilidades que ofrecen los escoriales antiguos para el estudio de la historia y economía de época romana ha sido la excavación llevada acabo en uno de esos sectores de escoriales de Riotinto, el catalogado como 6B. Su estudio demuestra que estuvo relacionado con la producción de plata, el metal de referencia en la producción de Riotinto en época romana, y la documentación de su sencilla estratigrafía, en la que se incluyen algunos materiales cerámicos y una ocultación monetal, permiten ajustar su cronología. En ese escorial se encuentra representada la etapa de esplendor de la explotación de las masas polimetálicas de Riotinto por Roma, datada a fines del siglo I d.C. y siglo II d.C., en tiempo de las dinastías flavia y antonina.

A nivel mundial las minas de Riotinto son uno de los yacimientos más importantes por su producción minera y metalúrgica a lo largo de la historia. En época romana se descubrieron los minerales de cobre y se convirtió en la mina de mayor producción en plata y cobre del mundo antiguo. La febril actividad industrial en estos siglos nos ha dejado en Riotinto millones de toneladas de escorias, numerosos minados antiguos e innumerables hallazgos arqueológicos. En esta monografía, que forma parte de la divulgación de la investigación auspiciada e impulsada por la empresa Atalaya Mining, se realiza una puesta al día desde tres acercamientos, el asentamiento minero, sus áreas de necrópolis y la circulación monetaria. Un asentamiento minero de grandes proporciones en el que se sucedían las áreas industriales (fodinae) y las áreas de vivienda. Una gran necrópolis que nos ha ofrecido datos de enorme interés, los rituales mortuorios y las asociaciones funeraticias, los nombre de algunos de sus habitantes y las industrias que se desarrollaron alrededor del funus. Y la circulación monetaria, que nos informa de los circuitos e intercambios a los que estuvo conectada esta mina a lo largo de toda la época romana.