Este primer Talent Innovation Lab está enfocado en “Nuevas tecnologías para un trabajo eficiente en los procesos mineros”, y tiene como objetivo promover iniciativas que conecten a la Universidad con ecosistemas de innovación regionales y locales en el ámbito de la economía circular y la sostenibilidad en el sector minero, promoviendo el emprendimiento y la creación de empleo en el marco de estos sectores. La minería forma parte de la identidad de la provincia de Huelva en muchos sentidos:  como paisaje, como territorio geológico, y como identidad económica. Toda la historia de la provincia está vinculada a la explotación minera, y condiciona nuestra forma de ver el mundo y de interpretarlo culturalmente.

This first Talent Lab was focused on “New technologies for efficient work in mining processes” and aimed to promote initiatives that connect the University with regional and local innovation ecosystems in the field of circular economy and sustainability in the mining sector, fostering the entrepreneurship and job creation within the framework of these challenges. The mining industry is part of the identity of the province of Huelva: as a landscape, as a geological territory, and as an economic identity. The entire history of the province is linked to mining, and determines the way in which we see the world and how we interpret it culturally.

La jornada de constitución de este Talent Lab, organizada en colaboración con la Cátedra Atlantic Copper de la Universidad de Huelva, contó con dos bloques. En el primero de ellos se celebró una conferencia inaugural sobre economía circular, impartida por Markus Andreas Reuter, que apadrinó el acto. Prof. Reuter es actualmente Jefe Experto en SMS group GmbH, Profesor Adjunto de Reciclaje de la Universidad Curtin, y Profesor Honorario de la Universidad Técnica Bergakademie Freiberg. Tiene el grado, máster y cuatro doctorados por universidades de Bélgica, Sudáfrica y Alemania, en la rama de ingeniería. Posee un amplio currículum académico como investigador y profesor en distintas universidades de Sudáfrica, Finlandia, Alemania, Países Bajos, China y Australia, y profesional en compañías de Sudáfrica y Australia. Es miembro de varios Comités Asesores Científicos en Austria, Francia, Noruega, Finlandia, Sudáfrica y Alemania, autor de más de 400 publicaciones en libros, enciclopedias, revistas y actas de congresos. Dispone de más de 67 patentes, y realizó numerosas conferencias plenarias a nivel mundial sobre reciclaje, economía circular, metalurgia de procesos, entre otros temas. 

The act of constitution of this Talent Lab, organised in collaboration with the Atlantic Copper Chair of the University of Huelva, was split into two parts. During the first part, an inaugural conference on the circular economy was held by Markus Andreas Reuter as a keynote speaker. Prof Reuter is currently Chief Expert at SMS group GmbH, Associate Professor of Recycling at Curtin University, and Honorary Professor at the Technical University Bergakademie Freiberg. He holds a bachelor's degree, a master's degree and four doctoral degrees in engineering from universities in Belgium, South Africa and Germany. He has an extensive academic career as a researcher and professor at various universities in South Africa, Finland, Germany, the Netherlands, China and Australia, and industry career in South Africa and Australia. He is a member of several Scientific Advisory Committees in Austria, France, Norway, Finland, South Africa and Germany. He has published more than 400 papers in books, encyclopaedias, journals and conference proceedings. He has over 67 patents, and contributed in numerous international plenary lectures on recycling, circular economy, process metallurgy etc.

En el segundo bloque, los representantes de las empresas/grupos de investigación que forman parte del Talent Lab expusieron brevemente sus objetivos y lo que podían aportar al Talent Lab. En concreto, participaron en este segundo bloque: Diego Davoise, responsable de I+D de Atalaya Riotinto; Carlos Ruiz Cànovas, miembro del Grupo de Mineralogía y Geoquímica Ambiental, del Centro de Investigación en Recursos Naturales Salud y Medio Ambiente (RENSMA), de la Universidad de Huelva; Pablo Fernández González, Jefe de Sostenimiento INSERSA; Manuel A. Caraballo, Investigador Principal del Proyecto TailingR³2Green y miembro del Grupo de Agua y Medio Ambiente, Centro Científico Tecnológico Huelva (CCTH), Universidad de Huelva, y Lucas Alcón Franco, Jefe de Medioambiente en Cobre Las Cruces.

The second part of the meeting consisted of a short presentation by the representatives of the companies / research groups. They presented their objectives and their potential contribution to the Talent Lab. In this part, the following professionals and researchers participated: Diego Davoise, Head of R&D at Atalaya Riotinto; Carlos Ruiz Cánovas, Member of the Environmental Mineralogy and Geochemistry Group, of the Research Center on “Natural Resources, Health and Environment” (RENSMA), of the University of Huelva; Pablo Fernández González, Head of Sustainment at INSERSA; Manuel A. Caraballo, PI of the TailingR32Green Project and member of the Water and Environment Group, Centro Científico Tecnológico Huelva (CCTH), University of Huelva, and Lucas Alcón Franco, Environmental Manager at Cobre Las Cruces.

Tras las múltiples intervenciones, el acto culminó con la declaración de constitución del Talent Innovation Lab, cuyos miembros fundadores son las entidades e investigadores participantes en este acto.After a time for comments and questions, it was issued a statement about the constitution of the Talent Innovation Lab, whose founding members are the institutions and researchers participating in this event.

En esta tercera actividad, se presentaron los últimos avances conseguidos en el último año del proyecto TailingR32Green ‘Reprocesamiento, revalorización y reducción de riesgos de relaves mineros: conectando innovaciones en la recuperación de metales, geopolimerización, cerámica y capas de sellado’. El objetivo de este proyecto es desarrollar un nuevo modelo de negocio basado en una economía verde, estableciendo una estrategia circular, sostenible no tóxica, y de bajo riesgo, para la revalorización de los residuos de la minería, su reutilización y la reducción de riesgos. El proyecto TailingR32Green está enfocado en la extracción y separación de materias primas críticas (como tierras raras y cobalto) y la revalorización de subproductos minerales (principalmente silicatos) en ladrillos para la construcción (a través de la sustitución de materiales primarios de las cerámicas por residuos mineros reprocesados) y geopolímeros impermeabilizantes que servirán como protección en filtraciones de agua y contaminantes de relaves inactivos. Combinando racionalmente innovaciones en biometalurgia, la recuperación selectiva de materias primas críticas, geopolímeros y materiales cerámicos, el proyecto TailingR32Green generará beneficios económicos, ambientales y sociales a partir de la revalorización de relaves inactivos.

In the third activity the results obtained over the last year from TailingR³2Green project “Mine tailings reprocessing, revalorization and risk reduction connecting innovations in metal recovery, geopolymerization, ceramics & sealing layers” are presented. The overarching objective of the TailingR32Green project is to develop a new business model based on green economy concepts by establishing a circular, low risk and zero-toxic sustainable approach for mine tailing revalorization, reuse and risk reduction. TailingR32Green is aiming to extract and separate Critical Raw Elements (CRE, like Rare Earth Elements (REE) and Co) while searching for a revalorization of the mineral by-products (mainly silicates) as construction bricks (via substitution of primary materials in ceramics by re-processed mine tailings) and geopolymeric sealing layers that will serve as protective surface barriers to prevent water percolation and pollutant migration in inactive mine tailings. By the rational combination of innovations in (bio)metallurgy, CRE selective recovery, geopolymers and ceramics, the TailingR32Green project will generate economic, environmental and social benefits from inactive mine tailings (MT) revalorization.

La ejecución del proyecto recae en un Consorcio formado por la Universidad de Huelva (España), BCMaterials (España), la Universidad de Aveiro (Portugal), la University of the Free State (Sudáfrica), la Central University of Technology (Sudáfrica) y la Universidad Nacional del Altiplano Puno (Perú). En este proyecto se extraerán y recuperarán materias primas críticas de relaves mineros de diversas regiones del mundo como España, Portugal, Chile y Sudáfrica. En esta jornada, participantes procedentes de Universidades y Centros de Investigación de España y Sudáfrica expusieron sus experiencias en una amplia variedad de temas que se detallan a continuación:

The implementation of the project is entrusted to a consortium formed by the University of Huelva (Spain), BCMaterials (Spain), the University of Aveiro (Portugal), the University of the Free State (South Africa), the Central University of Technology (South Africa) and the National University of the Altiplano Puno (Peru). In this project, critical raw materials will be extracted and recovered from the tailings of the mine from different areas including Spain, Portugal, Chile and South Africa. In this session, participants from universities and research centres in Spain and South Africa, shared their experiences, covering a wide range of topics, which are detailed below:

• Relaves mineros: cómo ver el bosque a través de los árboles (Dr. Manuel Caraballo, Universidad de Huelva) / Mine tailings: how to see the forest for the tres (Dr. Manuel A. Caraballo, University of Huelva, Spain);
• Desde el Análisis de Ciclo de Vida hacia un nuevo modelo verde de negocio, integrando la revalorización y reutilización de residuos mineros (Martín Valenzuela, Universidad de Huelva) / From Life Cycle Assessment to new Green Business Models in mine tailings revalorization (Mr Martín Valenzuela, University of Huelva, Spain);
• Resultados preliminares de un experimento a escala de laboratorio para dilucidar las principales variables que controlan la geopolimerización de relaves mineros (Antonio Diosdado, Universidad de Huelva) / Preliminary results of a lab scale experiment to elucidate the main variates controlling mine tailings geopolymerization (Mr Antonio Diosdado, University of Huelva, Spain);
• Papel de la diversidad microbiana autóctona en la movilidad de metales preciosos y tóxicos en relaves alcalinos de minas (Sanele Cebekhulu, Universidad del Estado Libre, Sudáfrica) / Role of indigenous microbial diversity in the mobility of toxic and precious metals in alkaline mine tailings (Mrs Sanele Cebekhulu, University of Free State/Central University of Technology, South Africa);
• Tecnología ecológica para preconcentrar REE de los relaves de una mina de cobre en Sudáfrica (Dra. Alba Gómez-Arias, Universidad del Estado Libre) / Eco-friendly technology to pre-concentrate REE from the tailings of a copper mine in South Africa (Dr. Alba Gómez-Arias, University of Free State, South Africa);
• Estructuras metal-orgánicas: del diseño ad-hoc a su modificación post-sintética para la captura selectiva de metales a partir de mezclas complejas (Dr. Roberto Fernández de Luis, BCMaterials, España) / Metal-Organic Frameworks: from ad-hoc design to their post-synthetic modification for the selective capture of metals from complex mixtures (Dr. Roberto Fernández de Luis, BCMaterials, Spain).

Todos aquellos interesados en la temática de las charlas mencionadas pueden acceder a la grabación de las presentaciones, disponible a través del siguiente enlace: https://video.uhu.es/media/Project+TailingR32Green.+Annual+Update+Webinar/1_no037pya/64216751

All those interested in the topic of the above mentioned talks have access to the recordings of the presentations. These are available in the following link: https://video.uhu.es/media/Project+TailingR32Green.+Annual+Update+Webinar/1_no037pya/64216751