Revista de economía mundial 69, 2025, 51-69
ISSN: 1576-0162
DOI: http://dx.doi.org/10.33776/rem.v0i69.8438
Maternidad y trayectorias acadéMicas:
una revisión sisteMática de la literatura
Motherhood and acadeMic trajectories:
a systeMatic Literature review
Cecilia Tomassini
ctomassini@csic.edu.uy
Comisión Sectorial de Investigación Científica, Universidad de la República
Mariana Fernández Soto
mariana.fernandez@cienciassociales.edu.uy
Programa de Población, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la
República
Estefanía Galván
estefania.galvan@fcea.edu.uy
Instituto de Economía, Universidad de la República
Sofia Robaina
srobaina@csic.edu.uy
Comisión Sectorial de Investigación Científica, Universidad de la República
Victoria Tenenbaum
victoria.tenenbaum@fcea.edu.uy
Instituto de Economía, Universidad de la República
Recibido: septiembre 2024; aceptado: febrero 2025
resuMen
Este artículo presenta una revisión sistemática de la literatura publicada
en las últimas dos décadas sobre el vínculo entre maternidad y carreras
académicas, analizando su impacto, vacíos y sesgos. La evidencia sistematizada
constata que la maternidad afecta negativamente la movilidad internacional, la
productividad y el acceso a cargos académicos. Factores clave que amplifican
estos impactos incluyen la coincidencia de las etapas de mayor demanda
de cuidado con momentos críticos en la carrera. Este estudio destaca la
importancia de abordar esta problemática para garantizar la equidad de
género en instituciones académicas.
Palabras clave: Maternidad, cuidados, carreras académicas, revisión
sistemática de literatura.
abstract
This article presents a systematic review of the literature published in the last
two decades on the relationship between motherhood and academic careers,
analyzing its impact, gaps, and biases. The synthesized evidence confirms
that motherhood negatively affects international mobility, productivity, and
access to academic positions. Key factors amplifying these impacts include the
overlap between periods of high caregiving demands and critical career stages.
This study highlights the importance of addressing this issue to ensure gender
equity in academic institutions.
Keywords: Motherhood, caregiving, academic careers, systematic literature
review.
JEL Classification/ Clasificación JEL: J13, J16, I23.
Revista de economía mundial 69, 2025, 51-69
1. introducción
La acumulación de evidencia sobre las brechas de género en el ámbito
científico ha ido de la mano con un creciente interés por comprender su
origen y su persistencia. Cada vez más estudios reconocen que las diferencias
entre varones y mujeres en el acceso a logros y el progreso en sus carreras
son resultado de múltiples factores, incluyendo aspectos personales, sociales
y estructurales relacionados con los roles de género (Iaria et al., 2022).
Las responsabilidades de cuidados se encuentran entre los factores más
destacados. Se argumenta que la coincidencia de las etapas de cuidado más
intensivas con los períodos de mayor acumulación de logros académicos
afecta negativamente el avance de las mujeres en comparación con el de los
varones. Sin embargo, la mayoría de los estudios que utilizan este argumento
no indagan cuáles son precisamente estos impactos, o qué dimensiones
y etapas de las carreras académicas afectan en mayor medida. Entre los
estudios que sí lo hacen, la evidencia empírica no ha sido concluyente.
Existen algunas revisiones sistemáticas sobre brechas de género en la
ciencia que problematizan una amplia diversidad de factores causales (Moreno
and Upegui, 2024; Verdugo-Castro et al., 2022). Sin embargo, son escasos
los estudios de esta naturaleza con foco en los efectos de la maternidad y
paternidad. Entre los antecedentes más directos se encuentra el trabajo de
Morrison et al. (2011) que revisa literatura sobre acceso a cargos académicos
para el caso de Estados Unidos y reporta seis estudios que muestran que la
maternidad afecta negativamente el avance en las carreras de las mujeres,
dos estudios que indican que los hijos colaboran positivamente al avance
y cuatro en los que no se encuentran efectos significativos. Asimismo, una
revisión más reciente realizada por Ahmad (2017), también para Estados
Unidos, revela que la relación entre las responsabilidades familiares y el
progreso profesional de las mujeres varía según la edad de los hijos. Sus
resultados indican que el impacto es predominantemente negativo cuando
los hijos tienen menos de 6 años y que esta influencia tiende a disminuir a
medida que crecen. Por otro lado, se observa que las mujeres en pareja y
con hijos pequeños enfrentan una alta tasa de abandono de la transición
del doctorado a los puestos de titularidad. Estos resultados están en línea
con la revisión realizada por Caprile et al. (2012) para países europeos,
quienes muestran que la maternidad y los cuidados familiares afectan
principalmente a las mujeres, incrementando la probabilidad de abandonar
54 Cecilia Tomassini · Mariana Fernández · Estefanía Galván · Sofia Robaina · Victoria Tenenbaum
la carrera académica, especialmente en los años previos a la obtención de
un puesto titular. En este caso, para aquellas mujeres que logran mantenerse
en la carrera científica no se encuentra evidencia de que el nacimiento
de hijos tenga una incidencia negativa en la productividad académica o
en la segregación vertical. Los logros diferenciales están más asociados
con discriminación, relaciones de poder y sesgos de género en las redes
informales de apoyo y reconocimiento académico (Caprile et al., 2012).
Este artículo presenta una revisión exhaustiva sobre la relación entre la
maternidad y las carreras académicas, proporcionando una actualización
detallada y un análisis crítico de la evidencia más reciente. A partir de una
revisión sistemática de la literatura de las últimas dos décadas nos centramos
en analizar aquellos estudios que, utilizando enfoques cuantitativos, buscan
estimar los efectos o impactos de la maternidad en una serie de dimensiones
claves de las carreras académicas como ser la formación de posgrado, la
movilidad internacional, la productividad académica y el acceso a cargos.
A diferencia de estudios previos, la literatura analizada amplía el
rango de contextos abordados, superando las limitaciones metodológicas
y geográficas presentes en las sistematizaciones previas. Además, este
artículo identifica lagunas en la agenda de investigación y propone nuevas
perspectivas que enriquezcan el estudio de esta relación, con el fin de que
la evidencia recopilada sea útil tanto para futuras investigaciones como para
la toma de decisiones.
2. Métodos y datos
La Revisión Sistemática de Literatura (RSL) es un método que permite
dar sentido a grandes cantidades de información para responder a preguntas
sobre cuáles son las relaciones y efectos de ciertos acontecimientos, mapear
agendas de investigación e identificar aspectos en los cuales la evidencia
es insuficiente y dónde se necesitan nuevos aportes. A partir de un registro
detallado y transparente del proceso de búsqueda, de la extracción y
selección de la evidencia, la RSL permite la replicabilidad del proceso
aumentando la confiabilidad de la síntesis (Petticrew and Roberts, 2006).
En este trabajo se realizó una RSL basada en la búsqueda de términos
en dos grandes bancos de datos de publicaciones científicas (Web of Science
y Scopus) para artículos publicados entre 2000 y 2021. La selección de
términos relacionados con el objeto de estudio se definió de forma iterativa,
es decir, que se partió de una búsqueda general que fue alimentada con
nuevos términos en las sucesivas búsquedas hasta que las mismas fueran
redundantes. Específicamente, se buscó contemplar un conjunto de términos
que reflejen estudios de género con foco en la maternidad y dimensiones de
las carreras académicas. La Tabla 1 presenta la selección integrada de los
descriptores utilizados.
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Maternidad y trayectorias acadéMicas: una revisión sisteMática de la literatura
revista de econoMía Mundial 69, 2025, 51-69
tabla 1. descriptores utilizados en el proceso de búsqueda de publicaciones
Género AND Maternidad AND Dimensiones de las carreras académicas
(Gender* OR
Wom*n OR
Female*)
(mother* OR maternal*
OR father* OR parent*
OR famil* OR parental*
OR child* OR birth*OR
Pregnan* conception* OR
caring* OR care* “having
children” OR infant-care)
(Academi* OR Academy* OR carrer* OR scientific* OR scientist* OR
STEM OR engineer* OR “higher education” OR higher-education OR
facult* OR Universit* OR research* OR “Educational trajectories” OR
Master* OR degree* OR major OR bachelor OR Phd OR Ph.D. OR doc-
tor* OR Mentor* OR postgrad* OR tenure* OR promotion* OR pro-
ductivity OR Citation* OR publish*OR authorship* OR collaboration*)
Estos descriptores se aplicaron a partir de búsquedas booleanas, en títulos
y palabras clave de estudios publicados en el área de Ciencias Sociales.1 La
extracción final de datos se realizó en febrero de 2022 y se recuperaron 4352
papers.2 La información fue procesada utilizando un software especializado,
COVIDANCE, por un equipo de cinco personas durante cinco meses. La revisión
se organizó en cuatro etapas, detalladas en el esquema Preferred Reporting
Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA) de la Figura 1.
La etapa 1 partió de los 4352 trabajos extraídos a través de las palabras
clave y se seleccionaron los que cumplían dos condiciones: que fuesen estudios
en Ciencias Sociales y que efectivamente abordan la temática de maternidad
y ciencia académica.3 Se descartaron 4112 estudios que no eran relevantes a
nuestro objetivo.4
En la etapa 2 se revisó el texto completo. El objetivo en esta etapa era
seleccionar aquellos trabajos que, a través de diseños de investigación
cuantitativos, buscaran estimar el efecto o impacto de la maternidad/paternidad
en alguna dimensión de las carreras académicas. Por ello se excluyó aquellos
estudios de tipo cualitativos o que no establecieran ningún tipo de relación
de causalidad o efecto entre alguna variable relativa a la tenencia de hijos y
variables relativas a las carreras académicas. En esta etapa, se incorporó la
posibilidad de doble chequeo para casos dudosos, en busca de aumentar la
validez de la selección. En total se excluyeron 134 estudios que no cumplían
con esas características y se seleccionaron 31 estudios para continuar el
análisis. En la etapa 3 se revisó la bibliografía de los 31 trabajos seleccionados
para complementar la búsqueda, e incorporar estudios relevantes que hubieran
quedado fuera de la extracción inicial. Se detectaron seis artículos que cumplían
los requisitos de búsqueda y que fueron incorporados al análisis.
En la última etapa se analizaron los 37 estudios que conforman nuestra
muestra final. En la revisión se recolectó la siguiente información: autor principal,
título, año, localización geográfica a la que refiere el estudio, objetivo, unidad
1 Incluye CCSS interdisciplinarias por lo que la extracción de datos también contempló los papers
dentro de la categoría de áreas multidisciplinares.
2 De estos, 74 eran trabajos duplicados que fueron eliminados.
3 Podría ser el tema central o incluir apenas una dimensión de análisis.
4 En su mayoría eran estudios sobre brechas de género en la ciencia, en atención de salud o en
carreras profesionales. También se descartaron muchos estudios sobre maternidad y salud de la
mujer.
56 Cecilia Tomassini · Mariana Fernández · Estefanía Galván · Sofia Robaina · Victoria Tenenbaum
de observación, disciplinas estudiadas, tipo de fuente de información, tipo de
datos, tamaño de la muestra, técnicas utilizadas, definición de maternidad/
paternidad, descripción del nivel de la carrera o actividad estudiada, tipo de
efecto o relación principal encontrada para mujeres y para varones, síntesis de
resultados y recomendaciones de políticas. Luego los estudios seleccionados
fueron analizados de acuerdo con sus características metodológicas, variables
independientes, dependientes y resultados.5
3. ¿en qué diMensiones de la carrera o actividad científica se estudian los
efectos de la presencia de hijos?
La agenda de investigación en la temática aparece fuertemente orientada
por el estudio de dos grandes temas: acceso a cargos en las carreras académicas
(puesto de titularidad o jerarquía) y productividad por publicaciones. En menor
medida aparecen temáticas como abandono de las carreras académicas,
asignación de tiempos dentro de las actividades académicas, brechas salariales,
formación de posgrado, movilidad académica y redes de colaboración (Tabla 2).
Se observa una concentración geográfica de los estudios, principalmente
en Estados Unidos (54%) y en Europa (27%). Una porción menor (8%) realiza
5 Los 37 papers se sintetizan en el material complementario disponible.
figura 1. esqueMa y detalle de la revisión de artículos Mediante prisMa
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Maternidad y trayectorias acadéMicas: una revisión sisteMática de la literatura
revista de econoMía Mundial 69, 2025, 51-69
estudios comparativos entre países y regiones (Aiston and Jung, 2015;
Sieverding et al., 2018; Uhly et al., 2017). Los estudios publicados en estos
bancos de datos referentes a países en desarrollo son casi inexistentes, lo que
sugiere un sesgo importante en la evidencia generada, que compromete la
comprensión global del fenómeno.
tabla 2. clasificación de artículos de acuerdo según diMensiones de análisis
Tema principal del paper Total
Acceso a cargos 16
Productividad 12
Asignación de tiempos 3
Brecha salarial 2
Movilidad Académica/colaboraciones 2
Abandono/Deserción 1
Formación de posgrado 1
Total 37
La gran mayoría de los trabajos se centran en profesores de tiempo
completo y egresados de doctorado, con un enfoque en el sistema de
promoción académico norteamericano, especialmente en la transición a la
titularidad. Por otro lado, se observa poca atención a estudiantes de posgrado
o a quienes abandonan la carrera. La mayoría de los estudios analizan
disciplinas masculinizadas y comparan la situación de varones y mujeres con
hijos, pero pocos comparan mujeres con y sin hijos.
Las principales técnicas de análisis de datos utilizadas incluyen, en su
mayoría, enfoques estadísticos descriptivos, pero también métodos de
modelado avanzados aplicados a datos longitudinales y transversales. Los
métodos aplicados a datos transversales incluyen regresiones multivariadas,
regresión logística binaria y mínimos cuadrados ordinarios, entre otros. En
el caso de los análisis de datos longitudinales, se destacan el análisis de
historias de eventos, los modelos de regresión logística, los modelos multinivel,
los mínimos cuadrados ordinarios, los efectos fijos y aleatorios y enfoques
como diferencias en diferencias, entre otros. Estas técnicas permiten explorar
trayectorias temporales y asociaciones entre variables, lo que facilita observar
cómo los hijos afectan diferentes dimensiones de las carreras académicas.
Entre las fuentes de información predominan los datos primarios de encuestas
en línea, complementados con registros administrativos y CVs. Por último, se
observa una importante variabilidad en el tipo de muestras utilizadas, lo que
dificulta la comparabilidad de los estudios y la generalización de sus resultados,
cuestión que ya había sido destacada por trabajos anteriores (Ahmad, 2017;
Caprile, 2012).
Un aspecto clave en el análisis es cómo se definen y operacionalizan la
presencia de hijos y las cargas de cuidado como variables independientes.
Los estudios en general se basan en variables dicotómicas sobre la presencia-
ausencia de hijos, complementando en algunos casos con información sobre
58 Cecilia Tomassini · Mariana Fernández · Estefanía Galván · Sofia Robaina · Victoria Tenenbaum
la cantidad y edad de los mismos. Muchos de los trabajos se centran en las
etapas más demandantes de cuidado, especialmente antes de los 6 años.
Pocos trabajos consideran otros momentos importantes en términos de cargas
de cuidado, como los meses previos al nacimiento o la adolescencia de los
hijos.
Aunque como señala Goldin (2021), las estrategias de cuidado dependen
en gran medida de la estructura del hogar y la disponibilidad de servicios,
estas dimensiones no son consideradas en general en el análisis. Algunos
estudios incluyen variables sobre la formación familiar, pero se suelen limitar
al estado civil, observando que el matrimonio tiene un impacto negativo en
las trayectorias académicas de las mujeres, particularmente si los cónyuges
también están en el ámbito académico. Una minoría de investigaciones añade
variables más detalladas sobre la distribución de las cargas de cuidados. Tower
and Latimer (2016), por ejemplo, consideran quién provee al menos el 50%
del cuidado y la proximidad de familiares, mientras que Sax et al. (2002)
miden las horas semanales dedicadas a los niños y las tareas del hogar. Otros
estudios, como los de Fox et al. (2021) y Sax et al. (2002), amplían el enfoque
al incluir variables sobre el cuidado de otros dependientes, como padres o
familiares ancianos.
En términos generales, la mayoría de los estudios (22) indica que la
maternidad tiene un impacto negativo en alguna actividad académica,
mientras que un número menor de estudios (4) encuentra una incidencia
positiva y otros concluyen que no existe ninguna incidencia (11). Se pueden
identificar siete dimensiones principales o actividades académicas en las que
se examina la interacción con la maternidad, como se muestra en el gráfico 1
y se detalla a continuación.
gráfico 1. distribución de los estudios según actividad acadéMica y la influencia de la Maternidad
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Maternidad y trayectorias acadéMicas: una revisión sisteMática de la literatura
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3.1. productividad por publicaciones
Una de las dimensiones más estudiadas por esta agenda son las brechas de
productividad en las publicaciones académicas. Desde los años ochenta, con
el trabajo de Cole and Zukerman (1984), el análisis de estas diferencias entre
varones y mujeres sigue siendo un tema importante de estudio. Los resultados
han sido consistentes, mostrando que, en promedio, las mujeres publican
menos artículos que los hombres, aunque estas diferencias varían según el país,
la disciplina y el grado de avance en sus carreras (Huang et al., 2020; Larivière
et al., 2013). La incidencia del nacimiento de hijos en la disminución de la
productividad ha sido señalada como una posible explicación, sin embargo, los
estudios arrojan resultados diversos y muchas veces contradictorios (Morrison
et al., 2011). Esta heterogeneidad ha sido atribuida a la falta de variables que
midan las responsabilidades de cuidado, así como a la ausencia de variables
de control y enfoques longitudinales (Mairesse et al., 2019), en particular,
técnicas que permitan mostrar cambios en las carreras individuales a lo largo
del tiempo (Lutter and Schroder, 2020).
La mayoría de los estudios analizados revelan un impacto negativo de la
maternidad sobre la productividad académica, con una notable variabilidad
según las etapas de la carrera y el grado de consolidación profesional. Por
ejemplo, Hunter and Leahey (2010) analizaron la productividad de profesores
titulares en sociología y lingüística, encontrando que, aunque mujeres y
hombres inician sus carreras con tasas similares de productividad, esta
disminuye tras la llegada de hijos, afectando tanto a madres como a padres.
Sin embargo, el efecto es más pronunciado y prolongado en las madres. Según
los autores, dieciocho años después de tener un hijo, las mujeres presentan
un rezago equivalente a más de dos años en comparación con sus colegas sin
hijos, tanto hombres como mujeres. Por su parte, Lutter and Schroder (2020)
analizan a sociólogos en Alemania y concluyen que el nacimiento de hijos
disminuye el número de publicaciones de mujeres, mientras que no afecta
la producción de varones. A la vez encuentran que las madres y los padres
publican menos que sus pares sin hijos en etapas de carrera comparables.
Este trabajo también observa un efecto de selección, aquellas mujeres que han
recibido premios académicos, previo a ser madres, no ven reducido su nivel de
publicaciones. Este grupo de estudios también constatan una variabilidad en
los efectos negativos en función de las cargas de cuidados, inferidas a partir de
las edades y cantidad de hijos. Mairesse, Pezzoni and Visenti (2019) estudian
un grupo de físicos en Francia y destacan el efecto del primer hijo en edad
preescolar, que reduce significativamente la productividad de las mujeres pero
no afecta a sus colegas varones con hijos.
Un grupo menor de estudios no encuentra una incidencia significativa de
la presencia de hijos sobre la productividad por publicaciones de mujeres.
Entre estos, Sax et al. (2002) observan que tener hijos no explica las brechas
de productividad por sexo para el caso de profesores con dedicacion exclusiva
en universidades de Estados Unidos, aun controlando por edad, grado y
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características del departamento. Sin embargo, los autores sugieren que esto se
debe a que las mujeres con dedicación exclusiva están asumiendo individualmente
sobrecargas de trabajo para que no impacte sobre su productividad. Según
sus resultados, para los mismos niveles de productividad, las mujeres dedican
un poco más de tiempo a tareas de investigación, pero mucho más tiempo a
responsabilidades domésticas que sus colegas. En una investigación sobre
estudiantes de doctorado en universidades alemanas, Jaksztat (2017) concluye
que no existe una correlación entre el número de artículos arbitrados y el cuidado
de hijos durante esta etapa de formación. Sin embargo, las mujeres enfrentan
condiciones de apoyo y promoción significativamente más desfavorables que
sus colegas hombres y, además, tuvieron menos hijos que los varones durante el
doctorado. El autor señala que la presencia de hijos podría incentivar en mayor
medida el abandono de los estudios de posgrado por parte de las mujeres, lo
que podría explicar un posible efecto de selección en la muestra analizada, al
incluir únicamente a mujeres exitosas en términos de egreso del doctorado.
Algunos estudios muestran efectos positivos entre la productividad académica
y el nacimiento de hijos en mujeres. Por ejemplo, Aiston andy Jung (2015)
analizan la relación entre la productividad de académicos hombres y mujeres
en cinco países, considerando la presencia y el número de hijos. Concluyen
que no existe una asociación negativa con la productividad y, en ciertos casos,
identifican una correlación positiva, como en el caso de las académicas en
Finlandia. Sewell and Barnett (2019) también observan un leve incremento en la
productividad tras el nacimiento del primer hijo, aunque este efecto desaparece
con la llegada de un segundo hijo en su estudio de investigadoras australianas
en el área de salud y medicina. Por su parte, Fox (2005) encuentra un efecto
positivo similar, pero sugiere que el aumento en la productividad de mujeres
con hijos en edad preescolar podría reflejar estrategias compensatorias, en las
que las investigadoras, ante la falta de tiempo, intensifican sus actividades de
investigación. Sin embargo, una de las principales limitaciones de estos estudios
es la falta de control sobre variables clave como la edad o el nivel académico
de las mujeres, lo que dificulta una interpretación más precisa de los efectos
observados.
3.2. acceso a cargos acadéMicos
Esta es una de las dimensiones de mayor acumulación en la agenda
de investigación. La influencia del cuidado de los hijos/as es estudiada
principalmente en dos transiciones, por un lado, el pasaje del doctorado al
primer cargo académico, por otro lado, el pasaje del primer cargo académico
a un puesto de titularidad. Respecto al primer pasaje, se evidencia que no
es un trayecto fluido y homogéneo, por el contrario, es un momento crítico
para las mujeres y particularmente para las que tienen hijos en dicho período.
Por ejemplo, Kinoshita et al. (2020) identifican que las investigadoras en
ciencias biológicas, ciencias físicas e ingeniería en Estados Unidos tienen una
mayor probabilidad de no tener ofertas de trabajo al momento de culminar
61
Maternidad y trayectorias acadéMicas: una revisión sisteMática de la literatura
revista de econoMía Mundial 69, 2025, 51-69
el doctorado que los varones y que esto está fuertemente asociado con la
situación conyugal y presencia de hijos. Contrariamente, encuentran que la
correlación de estas variables es positiva para los varones. En ese mismo
sentido, Wolfinger, Mason and Goulden (2009) muestran que las mujeres
en la academia estadounidense luego de culminar el doctorado tienen más
probabilidad que los varones de tener un trabajo por fuera de un puesto
de titularidad en la academia y que esto se profundiza en las mujeres con
hijos menores de seis años. A su vez, sostienen que una de las trayectorias
más frecuentes para las mujeres con hijos pequeños luego del doctorado es
interrumpir su trabajo y retomar la carrera cuando sus hijos alcanzan la edad
escolar.
En un sentido similar, el trabajo de Kulp (2020) muestra que las mujeres
doctoras con hijos en ciencias sociales, ingeniería y ciencias de la salud en
Estados Unidos tienden a trabajar con mayor frecuencia en instituciones
no dedicadas a la investigación. Según la autora, las madres tienden
a autoseleccionarse para no trabajar en instituciones centradas en la
investigación, porque perciben incompatibilidades entre responsabilidades
familiares y producción académica. Morrison et al. (2011), también muestran
cómo las mujeres científicas en ciencias sociales en Estados Unidos tienen
menor probabilidad de transición desde el doctorado a un primer trabajo
académico, principalmente antes que sus hijos alcancen la edad preescolar.
Asimismo encuentran que luego de alcanzada la titularidad las probabilidades
entre padres y madres se igualan. En suma, las mujeres experimentan las
mayores dificultades en las primeras etapas de la vida académica, etapa que,
generalmente, coincide con la maternidad y las responsabilidades de cuidados
de niños/as pequeños.
En lo que refiere a la transición del primer cargo en la academia a la
titularidad, la evidencia no es tan robusta y esto puede explicarse por el sesgo
de selección presente en esta etapa de la trayectoria. Morrison et al. (2011)
evidencian que a las mujeres les implica más tiempo alcanzar la titularidad en
comparación con los varones, pero no encuentran una asociación negativa de
la paternidad/maternidad en dicho pasaje. Por su parte, Schröder, Lutter and
Habicht (2021) si bien no encuentran evidencia que muestre una situación
desventajosa en la obtención de la titularidad en las mujeres dedicadas a
la ciencia política en Alemania, sí encuentran un gran sesgo de selección.
En cada una de las etapas previas a la titularidad la proporción de mujeres
desciende progresivamente. En este sentido, Santos and Dang Van Phu (2019)
muestran para la academia francesa que la influencia de los hijos/as en la
promoción depende del momento del nacimiento: si las mujeres tienen hijos/
as luego de obtener la titularidad, entonces no se encuentran diferencias. De
forma similar, Mason and Goulden (2002), para la academia estadounidense,
encuentran una brecha solamente entre los varones y mujeres que tienen hijos
cinco años después del doctorado y que es menor cuando las mujeres tienen
hijos más tardíamente. También para Estados Unidos, Fox and Gaughan (2021)
muestran que estar en un matrimonio y/o tener hijos tienen mayor efecto
62 Cecilia Tomassini · Mariana Fernández · Estefanía Galván · Sofia Robaina · Victoria Tenenbaum
negativo en la promoción a profesor titular que en mantener la titularidad.
Sin embargo, Wolfinger, Mason and Goulden (2009) encuentran que tanto
la situación conyugal como la presencia de hijos menores de seis años es
relevante para explicar las brechas en la obtención de titularidad. De todas
formas, independiente del matrimonio y los hijos, las mujeres en general,
siguen teniendo menor probabilidad de obtener la titularidad y ascender a
profesor titular.
Estudios realizados en otros contextos, como el de Mairesse, Pezzoni and
Visentin (2020), evidencian en Francia diferencias en la promoción profesional,
atribuibles a la pérdida de productividad en la publicación de artículos por
parte de las mujeres cuando se convierten en madres, mientras que no se
observa tal pérdida en los hombres. Otros estudios, aportan evidencia respecto
a que las madres tienen una progresión más lenta y tardía que los varones a lo
largo de las carreras. Por ejemplo, Loison et al. (2017) y Heijtra et al. (2015)
muestran para Francia y Noruega respectivamente, que las mujeres tienen
edades más tardías de promoción y menor probabilidad de ser promovidas
en cargos de mayor jerarquía que sus pares varones, y que la brecha es
particularmente pronunciada para las mujeres con hijos, en comparación con
las solteras o sin hijos.
En síntesis, el momento en que se tienen hijos entra en conflicto directamente
con los años de mayor competencia hacia la obtención de la titularidad. Esto
tiene consecuencias especialmente negativas para las madres científicas en
relación a sus pares varones, pero en etapas tempranas de la carrera también
con sus pares mujeres sin hijos, generando o bien el desarrollo de estrategias
alternativas para mantenerse dentro de la academia o bien determinando el
abandono de la carrera. Esto tiene como corolario un efecto de selección de
las mujeres que alcanzan los puestos de mayor jerarquía.
3.3. Movilidad y colaboración internacional
La dimensión internacional de las carreras académicas ha sido señalada
como un factor clave para entender las brechas de género en la ciencia. Las
posibilidades de colaboración internacional y movilidad geográfica determinan
oportunidades diferentes en términos de visibilidad, difusión, intercambio de
ideas, creación de redes de investigación, acceso a capital social, a recursos
financieros y/o infraestructura (Xie and Shauman 2005; Wagner, 2018).
En la revisión dos estudios muestran resultados contrapuestos al estudiar
actividades de movilidad académica. Uhly, Visser and Zippel (2017) parten de
la hipótesis de que existe una brecha de género en la colaboración académica
internacional que se explica, en parte, por el efecto diferencial de la presencia
de hijos en la participación en actividades internacionales. Trabajan a partir
de datos de una encuesta en diez países,6 y se aproximan a la colaboración a
6 Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Finlandia, Alemania, Italia, Malasia, Reino Unido y Estados
Unidos.
63
Maternidad y trayectorias acadéMicas: una revisión sisteMática de la literatura
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partir de la declaración expresa de los participantes al respecto. Encuentran
que tener hijos amplía las diferencias entre hombres y mujeres en materia
de colaboración internacional, excepto para los casos de individuos que
conforman parejas académicas. Por otra parte, Tower and Latimer (2016)
analizan para Estados Unidos la probabilidad de que las responsabilidades
del cuidado de hijos pequeños afecten tres formas diferentes de movilidad:
i) la planificación de viajes vinculados a la investigación que se realiza, ii) la
aceptación de postulaciones a congresos y iii) la aceptación de invitaciones a
conferencias internacionales. No encuentran diferencias por sexo en ninguna
de las tres formas de movilidad internacional en estudio. Sin embargo, sí
encuentran que la consolidación académica y el área de conocimiento afecta
diferencialmente la forma en que el cuidado de los hijos determina los viajes y
la aceptación de invitaciones a dar conferencias.
3.4. forMación de posgrado
La evidencia internacional muestra una pérdida de mujeres en el transcurso
de la formación, en particular en el nivel de doctorado (UNESCO, 2021).
Sin embargo, muy pocos estudios investigan cómo esa etapa de formación
académica se ve afectada por la maternidad. En la revisión surge únicamente
el trabajo de Lorz and Muhleck (2019), que analiza para el caso alemán en
qué etapa de la formación académica se producen las diferencias de género
e incorpora la presencia de hijos como una de las variables explicativas, a
través de datos panel. Encuentran que la presencia de hijos es un obstáculo
en la progresión de las carreras y en la etapa de formación. Específicamente,
constatan que las mujeres con hijos egresan en menor medida que sus pares
varones del doctorado.
3.5. otras diMensiones relevantes: tieMpos, salarios y abandono
La presencia de hijos influye significativamente en la distribución del tiempo
entre investigación, enseñanza y otras tareas académicas. Misra, Lundquist and
Templer (2012) evidencian que ser madre de hijos menores de 12 años reduce
el tiempo dedicado a la investigación en siete horas por semana, sin afectar las
horas dedicadas a enseñanza y servicios en la Universidad de Massachusetts.
Takahashi et al. (2018) observa una tendencia similar en Japón, donde
las mujeres dedican más tiempo a la docencia y menos a la investigación.
Ambos estudios sugieren que la tendencia de las mujeres madres a reducir
las horas dedicadas a la investigación podría impactar negativamente en sus
oportunidades de promoción y reconocimiento académico, considerando la
importancia que las actividades de investigación tienen en los sistemas de
evaluación académica.
El impacto del nacimiento de hijos también se refleja en los salarios
académicos. Kelly and Grant (2012) investigan cómo el matrimonio, los
hijos y el género afectan los salarios de profesores de ciencias, ingeniería y
64 Cecilia Tomassini · Mariana Fernández · Estefanía Galván · Sofia Robaina · Victoria Tenenbaum
matemáticas (SEM)7 y campos no SEM y encuentran que las mujeres que
invierten significativamente en educación enfrentan menos penalizaciones por
maternidad comparadas con otras trabajadoras. Aunque las brechas salariales
por género persisten, las madres casadas no son las más desfavorecidas y los
padres en áreas no SEM ganan más que otras categorías de profesores según
estatus familiar. Estos resultados coinciden con los hallazgos de Takahashi et
al. (2018) en Japón, que sugiere que, a pesar de una brecha salarial del 6%,
la presencia de hijos y el estatus conyugal no explican completamente las
diferencias salariales, lo que lleva a considerar la discriminación de género
como una posible causa.
En relación con el abandono de las carreras académicas, la evidencia
sugiere que tener hijos afecta la permanencia tanto de hombres como de
mujeres en el ámbito académico. Cech and Blair-Loy (2019), basándose
en datos longitudinales representativos de profesionales en áreas STEM
en Estados Unidos,8 observaron que el 43% de las madres primerizas y el
23% de los padres primerizos abandonan sus empleos a tiempo completo.
Además, los autores destacan que las madres tienen una mayor probabilidad
de cambiar empleos de jornada completa por trabajos de medio tiempo o
de abandonar por completo el ámbito académico. En el ámbito científico,
donde predomina un ideal de trabajador con dedicación plena, las estrategias
adoptadas por las mujeres para conciliar las responsabilidades de cuidado
con su desarrollo profesional pueden repercutir de manera significativa en el
progreso de sus carreras, lo que muestra la necesidad de generar instrumentos
de apoyo en estas etapas. No obstante, son escasos los estudios que analizan
este fenómeno, en particular el impacto que las interrupciones o los períodos
de desconexión relacionados con la maternidad tienen en la evaluación y el
avance de las carreras académicas de las mujeres que son madres.
4. conclusiones
La evidencia sistematizada confirma que la maternidad tiene un impacto
significativo y negativo en el desarrollo de las trayectorias académicas de
las mujeres, particularmente durante las primeras etapas de sus carreras.
Este impacto se manifiesta en retrasos para acceder a cargos de mayor
jerarquía, menores tasas de productividad por publicaciones y una mayor
probabilidad de abandono del ámbito académico. En contraste, la paternidad
no solo presenta efectos menos pronunciados, sino que incluso puede generar
ventajas en ciertos contextos, lo que subraya las inequidades de género
persistentes en el entorno académico. Entre los factores clave que amplifican
estas desigualdades se encuentran la coincidencia de las etapas de cuidado
más demandantes con momentos críticos para el avance profesional, como el
tránsito del doctorado a un cargo académico estable. Además, las estrategias
7 Por sus siglas en inglés Science, Engineering and Mathematics.
8 Por sus siglas en inglés Science, Technology, Engineering and Mathematics.
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revista de econoMía Mundial 69, 2025, 51-69
de reducción horaria a trabajos de medio tiempo, la búsqueda de cargos
menos demandantes, la disminución de horas dedicadas a la investigación,
así como las brechas en la movilidad internacional, refuerzan las desventajas
que enfrentan las mujeres con hijos, limitando su acceso a redes académicas,
oportunidades de colaboración y otros recursos esenciales para el desarrollo
profesional. Estos resultados se constatan de forma similar tanto para áreas
masculinizadas como para áreas feminizadas.
A pesar de los avances en la comprensión de estas dinámicas, persisten
vacíos importantes en la agenda de investigación. Varios trabajos observan un
efecto de selección, explicado por el hecho de que aquellas mujeres que llegan
a la maternidad más tardíamente y habiendo logrado superar las tensiones
iniciales en sus carreras tienen características y experiencias diferentes a
aquellas que tienen hijos más tempranamente. Estas últimas presentan un
mayor riesgo de abandono de las carreras académicas en fases tempranas.
Dicho efecto genera un sesgo en el análisis y puede distorsionar la comprensión
de la incidencia de la maternidad/paternidad en las trayectorias académicas,
lo que subraya la importancia de considerar diferentes contextos y etapas de
la carrera en futuras investigaciones. En particular, es importante señalar que
es preciso estudiar con mayor detalle la relación entre maternidad y abandono
de la carrera académica.
Se observa también un notable vacío en la investigación sobre los efectos
de la maternidad y la paternidad en la formación de posgrado. Una posible
explicación es que, en muchos países desarrollados, la coincidencia de las etapas
reproductivas con la formación de posgrado es poco frecuente. Por ejemplo,
en Estados Unidos, sólo alrededor del 14% de las mujeres con doctorado han
sido madres (Mirick, 2020). Sin embargo, en países en desarrollo, las edades
de inicio del doctorado tienden a ser más avanzadas, lo que probablemente
coincide con una mayor incidencia de maternidad (Fernández et al., 2024).
Por otra parte, los efectos de la maternidad se analizan en la mayoría
de los estudios como condicionantes de la inversión de tiempos y esfuerzos
para obtener logros, como concursar por cargos o publicar. Sin embargo, las
responsabilidades de cuidado pueden generar otro tipo de barreras en el
acceso a logros, por ejemplo, la autoselección o cambios en las preferencias
personales; aspectos que permanecen poco explorados (Bosquet and García-
Peñalosa, 2019). Asimismo, se destaca la necesidad de profundizar en el
análisis del vínculo entre la maternidad y otras variables que podrían afectar la
productividad académica para aportar una comprensión más completa de este
fenómeno. La productividad tiene una relación compleja con el estatus de las
mujeres en la ciencia, opera como causa y efecto (Fox, 2005). La inclusión de
dimensiones como el acceso a fondos de investigación y las horas dedicadas
a la investigación durante períodos de mayor responsabilidad de cuidado
es necesaria para dar una discusión crítica sobre la relación causal entre la
maternidad y la productividad. Además, la definición de productividad por
publicaciones medida únicamente a través de artículos indexados puede estar
66 Cecilia Tomassini · Mariana Fernández · Estefanía Galván · Sofia Robaina · Victoria Tenenbaum
ocultando la dedicación a otro tipo de formatos de publicación. Diversificar
estos indicadores parece clave para una mejor comprensión del fenómeno.
Entre la evidencia sistematizada se identifican limitaciones en la
generalización de los hallazgos debido a la predominancia de estudios
centrados en contextos norteamericanos y europeos, con una escasez notable
de investigaciones en países en desarrollo. Esta limitación, en parte, proviene
de que solo fueron considerados estudios de las bases Web of Science y Scopus.
Esto resulta en una comprensión insuficiente sobre cómo la maternidad y la
paternidad afectan las trayectorias académicas en contextos de recursos
limitados y poblaciones diversas. Por otro lado, si bien se constata un avance
en la construcción y utilización de bases de datos longitudinales, la mayoría de
los estudios revisados aún carecen de un análisis causal entre la maternidad/
paternidad y los resultados académicos.
Para enriquecer la agenda de investigación y orientar políticas más
efectivas, resulta fundamental ampliar los contextos geográficos y disciplinarios
de los estudios. Asimismo, es imprescindible explorar el impacto de políticas
específicas que faciliten la conciliación entre el trabajo y la familia. La inclusión
de perspectivas que aborden no solo las barreras estructurales, sino también
aspectos subjetivos como las preferencias y estrategias personales contribuirá
a una comprensión más completa de las desigualdades de género en la
academia y a la formulación de estrategias más equitativas para el avance de
las mujeres.
financiación
Este trabajo fue financiado por la Comisión Sectorial de Investigación
Científica de la Universidad de la República, Uruguay; Proyecto I+D: “El
vínculo entre la maternidad y paternidad y las desigualdades de género en la
trayectoria académica”.
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