Reseñas
Revista de economía mundial 69, 2025, 247-253
ISSN: 1576-0162
Las economías europeas enfrentan desafíos persistentes que se han inten-
sificado en las últimas décadas debido a crisis económicas recurrentes, como
la crisis financiera global de 2008, que expuso graves desequilibrios en los
mercados financieros, y la crisis de deuda soberana de 2010, que puso en
jaque a varias economías mediterráneas. Más recientemente, la pandemia de
COVID-19 ha supuesto un reto para la capacidad de resiliencia de estas eco-
nomías, sus estructuras económicas y sistemas sociales. Este libro es claro al
respecto: los mismos procesos que generan el desarrollo dentro de estas eco-
nomías socavan las bases en las que se asientan, dando lugar a oportunidades,
retos y necesidades particulares en cada uno de los casos de estudio.
En este contexto, el libro The Political Economy of Mediterranean Europe: A
Growth Models Perspective, editado por Luis Cárdenas y Javier Arribas, explo-
ra las transformaciones estructurales y las dinámicas económicas de las cuatro
economías mediterráneas: Portugal, España, Italia y Grecia. Este libro tiene
el objetivo de ayudar a comprender la evolución de estos países, buscando
aportar un nuevo punto de partida, combinando distintas esferas -capacidad
productiva, demanda agregada, distribución del ingreso, inserción externa, fi-
nanzas, mercado laboral y políticas públicas- de las realidades de los países
mediterráneos.
El marco de la Economía Política Comparada sirve como base para los aná-
lisis del volumen, sin embargo, esta literatura ha prestado especial atención a
factores de oferta con el desarrollo de la literatura sobre variedades de capi-
talismo, que recientemente ha estado focalizada en la creación o discusión de
categorías analíticas para enmarcar los diferentes paises. En contraposición, el
análisis que propone este libro, estudiando las trayectorias económicas desde
la perspectiva de los Modelos de Crecimiento, abre nuevas vías de estudio y
aproximaciones teóricas, haciendo que resulte no sólo relevante, sino esencial
para comprender los factores estructurales que condicionan el desarrollo y la
capacidad de resiliencia de las economías mediterráneas. Esto se debe a que
ISBN: 978-10-0336-429-0
Luis CáRdenas y JavieR aRRibas
The Political Economy
of Mediterranean Europe:
A Growth Models Perspective
Routledge, 2024, 350 páginas
DOI: http://dx.doi.org/10.33776/rem.v0i69.8647
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Modelos de Crecimiento trata de dar un paso más allá en la comprensión de
las diferentes configuraciones políticas, económicas y sociales de los estados,
explorando el papel de la demanda agregada y las estructuras productivas en
los procesos de crecimiento económico.
Con el objetivo de realizar un análisis integral de la realidad de los países
mediterráneos, el libro cubre un gran rango de aspectos de estas economías,
acogiendo el estudio de factores de oferta y demanda con áreas tan diver-
sas como las capacidades productivas de los países, la demanda agregada, la
distribución de la renta, el mercado de trabajo o el estado de bienestar y las
políticas públicas, entre otros. Esta variedad logra que los capítulos puedan
despertar el interés de quien esté interesado en campos de estudio sociales
tan variados como la economía política, los análisis socio-institucionales, la
macroeconomía comparada, los estudios sobre desigualdad o las políticas pú-
blicas, así como serán de gran utilidad a toda persona interesada en estudios
sobre la Unión Europea y las diferentes dinámicas regionales que se han desa-
rrollado en los países de la unión.
El libro cuenta con una estructura de once capítulos en los que se aborda
el análisis de los principales países mediterráneos dentro de la perspectiva de
Modelos de Crecimiento, que abarcan desde la gran crisis financiera de 2008
hasta los efectos de la pandemia del COVID-19. La participación de múltiples
autores enriquece la obra, aportando diversas perspectivas metodológicas que
permiten adaptarse a las necesidades de cada objeto de estudio. Con toda se-
guridad el lector encontrará nuevas y diferentes aproximaciones que podrán
aportar un nuevo enfoque a sus trabajos dentro de las ciencias sociales.
En conjunto, The Political Economy of Mediterranean Europe: A Growth
Models Perspective presenta una interpretación renovada de las economías
mediterráneas dentro de la Unión Europea, con hallazgos que resultan relevan-
tes para entender las transformaciones ocasionadas en estos países tras las
diferentes crisis que han vivido estas economías. Llamará la atención del lector
la discusión sobre la consistencia o inconsistencia de identificar un único mo-
delo mediterráneo de crecimiento, debido a las variaciones observadas en los
modelos adoptados por estas economías y en los resultados obtenidos, siendo
esta una discusión que estará presente a lo largo de los diferentes capítulos.
La conclusión se irá dibujando según se avanza en el libro, creando un marco
general de visión a la hora de identificar semejanzas y divergencias.
El capítulo introductorio actúa como puerta de entrada tanto a las contri-
buciones del libro como al marco general de la literatura sobre modelos de
crecimiento liderados por la demanda. Se nos presenta una síntesis de las tres
principales líneas de investigación dentro de la Economía Política Comparada
(EPC), proporcionando el contexto más amplio en el que se desarrolla esta
literatura. Además, se introduce la literatura específica de “Modelos de Creci-
miento”, ofreciendo una contextualización histórica, una explicación de las cla-
sificaciones existentes, y un análisis de las diferentes metodologías empleadas
en esta área. También se abordan los estudios sobre la crisis de la Eurozona
desde diversas perspectivas, discutiéndolas a través del enfoque de los mode-
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los de crecimiento. En suma, este capítulo establece las bases fundamentales
para comprender e integrar las contribuciones del libro, dentro de un marco
analítico amplio, para entender la relevancia de las aportaciones y la tónica
general del libro; pero también puede interpretarse como una introducción
completa y clara a la literatura de “Modelos de Crecimiento”.
Tras el capítulo introductorio, el segundo capítulo aborda uno de los te-
mas centrales en los estudios sobre la Unión Europea: los procesos de con-
vergencia y divergencia. En este caso, se parte de un enfoque centro-periferia
para analizar la productividad de las economías mediterráneas con respecto
a las economías centrales de Europa. De forma muy acertada, se incluyen
las economías periféricas del centro y este de Europa, lo que permite a los
autores identificar patrones diferenciados de convergencia y divergencia entre
periferias europeas. El análisis se basa en un enfoque centrado en los subsiste-
mas manufactureros nacionales, estudiando la productividad, la complejidad
económica y el papel de los servicios comerciales intensivos en conocimiento
(knowledge intensive business services, KIBS) en estas economías. Los resulta-
dos no nos permiten ser optimistas al compararnos con el centro económico
europeo, pero tampoco con los países de la periferia de Europa central y del
este; principalmente por la falta de convergencia en productividad. Por otro
lado, aunque es cierto que se encuentran indicios de mejora en el papel de los
KIBS, su contribución al aumento de la productividad parece ser limitada en
los países mediterráneos.
El tercer capítulo nos permite situar y entender el proceso histórico de cre-
cimiento económico de las economías mediterráneas. En este caso, se pone el
foco en las transformaciones de los componentes de la demanda agregada, los
cambios institucionales y las particularidades de sus modelos de desarrollo. El
capítulo analiza dos periodos diferenciados: el periodo fordista y el periodo
postfordista, utilizando cuatro técnicas basadas en la demanda agregada: (1)
tasas de crecimiento de sus componentes, (2) participación de cada compo-
nente en el total, (3) contribuciones al crecimiento de cada componente, y (4)
balances sectoriales (privados, públicos y externos). La combinación de las
cuatro técnicas ayuda a comprender las transformaciones entre las dos eras,
y pone de manifiesto cómo las cuatro economías mediterráneas comparten
características propias de un modelo de crecimiento basado en la deuda y sus
consecuencias, pero también se identifican importantes diferencias estructura-
les entre ellas, destacando especialmente los contrastes entre España e Italia.
El cuarto capítulo parte de la literatura Kaleckiana, que analiza cómo la
distribución funcional del ingreso influye en el crecimiento económico, para
examinar los regímenes de demanda de las economías mediterráneas. Es-
tos regímenes pueden ser liderados por salarios (wage-led) o por beneficios
(profit-led), dependiendo de qué variable tenga un impacto positivo signifi-
cativo en la demanda agregada. En este capítulo se desarrolla con paciencia
la formulación matemática, realizando un análisis econométrico robusto que
permite estimar efectos marginales y elasticidades. Los resultados muestran
algo muy interesante: las cuatro economías mediterráneas son lideradas por
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los salarios; dando lugar a discusiones relevantes sobre la política económica
aplicada por la Unión Europea. Las transformaciones a lo largo del tiempo en
estas economías también aportan valor, ya que se observa, como ejemplo, una
disminución en el efecto multiplicador debido a la mayor propensión a impor-
tar y la caída de la participación laboral en el ingreso a lo largo del periodo.
Aunque los países mediterráneos comparten este marco general, el capítulo
encuentra diferencias estructurales importantes entre las cuatro economías,
siendo destacable el análisis comparado.
El quinto capítulo examina si es coherente hablar de un único modelo me-
diterráneo al analizar los resultados distributivos y los ámbitos institucionales
de los cuatro países estudiados, partiendo de la premisa de que diferentes
combinaciones de desigualdad interpersonal y de composición crean diver-
sidad dentro del capitalismo. Este capítulo resulta interesante al emplear un
amplio abanico de variables: primero, se analizan las dinámicas de los condi-
cionamientos institucionales a través de los sistemas de negociación colectiva,
la acción gubernamental o los costes económicos de los despidos; en segundo
lugar, se analizan las dinámicas distributivas, centrándose en la desigualdad
y la pobreza como elementos clave; por último, se presenta un método para
analizar la cohesión de los países mediterráneos en términos de condiciona-
mientos institucionales y la distribución del ingreso. A pesar de cierta seme-
janza en las respuestas a la Gran Recesión y la crisis de la deuda soberana, la
dinámica de distribución presenta diferencias para los países que varían con
cada variable. Mientras el análisis de la cohesión muestra una mayor cercanía
entre los países mediterráneos que con el resto del grupo, no puede llegar a
considerarse un grupo claramente homogéneo.
En el sexto capítulo se analiza la competitividad de las economías medi-
terráneas para explicar la transformación de sus modelos de crecimiento tras
la crisis de 2008 y las reformas estructurales, es decir, la transición de un
modelo basado en deuda a uno basado en las exportaciones. Los modelos de
crecimiento mediterráneos previos a 2008 son esenciales para entender las
razones detrás de la acumulación de tensiones financieras en estos países, lo
que hace de este capítulo una aportación clave para analizar las dinámicas que
desembocaron en la crisis. De manera similar al segundo capítulo, se aborda
la estructura del sector manufacturero mediante un enfoque de subsistemas
verticalmente integrados, estudiando la relevancia de factores de competitivi-
dad precio y no precio. Entre los hallazgos relevantes, destacan la diversidad
en las estructuras productivas de los países mediterráneos y la importancia de
la competitividad precio y no precio en la transición hacia un modelo liderado
por exportaciones. El capítulo también halla una tendencia en las economías
mediterráneas a reducir brechas con Alemania, aunque persisten diferencias
significativas en la evolución de las variables entre los países, incidiendo en la
discusión sobre la existencia de uno o más modelos mediterráneos de creci-
miento.
El séptimo capítulo examina la evolución del sector financiero en las eco-
nomías mediterráneas desde el período previo a la crisis de 2008 hasta los
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efectos de la pandemia de COVID-19, centrándose en dos episodios clave: la
crisis financiera global y la crisis de deuda soberana. Con un enfoque analí-
tico y descriptivo, se utilizan diversos indicadores macroeconómicos, princi-
palmente financieros, como las tasas de crecimiento del PIB, los niveles de
déficit y deuda pública o los tipos de interés reales. El objetivo es analizar las
dinámicas que generaron tensiones financieras en los países mediterráneos
en el contexto particular de la Unión Europea. Aunque se identifican diferen-
cias en los ritmos y gravedad de los impactos de las crisis y las respuestas
político-económicas, resulta llamativo cómo el sector financiero de las econo-
mías muestra un comportamiento relativamente cohesionado. En general, los
países mediterráneos enfrentaron desafíos comunes, como la expansión del
crédito y la deuda privada o una alta dependencia del financiamiento externo,
todo esto vinculado con su pertenencia a la Unión Europea. Las dinámicas y
consecuencias de estos procesos serán cubiertas a lo largo del capítulo, con la
fortaleza de llegar hasta los efectos de las crisis del COVID-19.
En el octavo capítulo este libro se centra en las transformaciones en los
sistemas de relaciones laborales de las economías mediterráneas, relacionan-
do su evolución con los procesos inflacionarios, las políticas del Banco Central
Europeo y los procesos de negociación colectiva. Llamará la atención de este
capítulo el uso de diferentes aproximaciones para comprender las relaciones
laborales de los países, ya que no solo se realiza un análisis comparado entre
los países mediterráneos, sino que se aborda de forma más amplia el proceso
inflacionario como resultado de un conflicto distributivo y como consecuencia
del aumento del coste de los productos energéticos. Finalmente, se estudian
los efectos de la negociación colectiva en los incrementos salariales de las eco-
nomías mediterráneas. Este análisis se divide en dos apartados: las dinámicas
salariales y los cambios en la distribución del ingreso. Los resultados destacan
que la inflación está impulsada principalmente por el aumento de los precios
de los productos energéticos y el incremento de los beneficios por unidad de
producción. Sin embargo, se ha mantenido el foco en el debilitamiento del
poder adquisitivo de los trabajadores.
El noveno capítulo aborda las dinámicas del empleo en las economías
mediterráneas, estudiando las transformaciones entre las etapas fordista y
postfordista. Los autores estudian, en ambas etapas, la relación entre el cre-
cimiento económico y la reducción del desempleo, además de considerar las
implicaciones de la estructura sectorial de estas economías. Mediante la des-
composición de la ley de Okun, se identifican las contribuciones de diversos
factores al desempleo, tales como la productividad laboral, las horas trabaja-
das por persona empleada y la población en edad laboral, destacando cómo
estos impulsores del desempleo han variado a lo largo del tiempo en cada
economía. Finalmente, se incluye un análisis sectorial de las contribuciones a
la demanda agregada y al empleo. Los resultados destacan hallazgos significa-
tivos, como la heterogeneidad en la relación entre el estancamiento económi-
co y el desempleo, el impacto desigual de las crisis y ciertas similitudes entre
países; que dependen de la etapa analizada y la variable considerada.
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El décimo y último capítulo de análisis del libro cubre la evolución de los
estados del bienestar en los cuatro países mediterráneos, así como sus res-
puestas a las crisis de 2008 y la pandemia del COVID-19. El lector observará
cómo se emplean una combinación de indicadores sociales, demográficos y
económicos que se complementan mutuamente, ofreciendo una visión clara y
coherente de las transformaciones de estos sistemas de bienestar. El capítulo
comienza definiendo las características distintivas que la literatura atribuye a
las economías mediterráneas y sus modelos de estado del bienestar, así como
las transformaciones socio-demográficas que han marcado a estas economías
desde los años 90. Con esta base, se analizan características clave, como los
niveles de generosidad, aspectos financieros o la desigualdad, poniendo un
énfasis particular en el papel de las pensiones. El capítulo destaca cómo estos
países han logrado reducir algunas brechas respecto a la Unión Europea, al
tiempo que señala las transformaciones drásticas que muchas variables han
experimentado durante las últimas tres décadas.
El libro finaliza con un capítulo once que repasa los objetivos del libro, las
etapas críticas que han sido analizadas y los aspectos más relevantes de las
economías mediterráneas en la literatura. En este capítulo se desarrolla un
resumen de las conclusiones de cada capítulo, de modo que este último frag-
mento de libro puede ser comprendido como una guía-resumen de los dife-
rentes temas que se han ido cubriendo. Aunque el contenido sea resumido, el
capítulo realiza un buen trabajo reconstruyendo las principales aportaciones,
además, se vuelven a incorporar en el debate las dinámicas de la periferia de
Europa central y del este, y como es habitual, se realizan unas breves recomen-
daciones de políticas públicas para finalizar el texto.
Con la conclusión del libro muchas respuestas quedan resueltas so-
bre las economías mediterráneas, pero también se nos habrán abierto muchas
nuevas preguntas a lo largo de la lectura. Será difícil no imaginar que puede
haber ocurrido con las dinámicas del resto de economías europeas, princi-
palmente aquellas de Europa central y del este, por las llamativas diferencias
encontradas en los capítulos en las que estas se encuentran presentes. En
definitiva, The Political Economy of Mediterranean Europe: A Growth Models
Perspective, ha cubierto de forma muy completa la historia reciente de los
países mediterráneos, y será una buena lectura para toda persona interesada
en los temas que se tratan dentro del libro.
No obstante, cabe señalar que el debate central sobre la existencia
de un único modelo mediterráneo de crecimiento no adquiere la misma pro-
fundidad en todos los capítulos. Mientras algunos análisis abordan explícita-
mente esta discusión y contrastan sus hallazgos conel tema central del libro,
otrostratan esta cuestión de manera más tangencial, priorizando otros enfo-
ques o discusiones. Esta disparidad, aunque comprensible dada la diversidad
temática de los estudios y la participación de múltiples autores, dificulta en
ocasiones la posibilidad de confrontar de manera sistemática el cuestiona-
miento a la hipótesis de partida. Asimismo, las conclusiones finales, pese a
su valor sintético, podrían haber potenciado su impacto conceptual de haber
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generado un mayor diálogo entre los capítulos, subrayando no solo sus contri-
buciones sino también las tensiones o similitudes detectables entre ellos. Una
reflexión sobre cómo las piezas encajan —o desafían— la noción de un modelo
de crecimiento mediterráneo únicohabría enriquecido la propuesta integral
del volumen.
Yeray Bedate Rayo
Universidad Complutense de Madrid
Javier Abellán
Eva Aguayo
Hale Akbulut
Juan Francisco Albert Moreno
Nadia Albis
José Antonio Alonso Rodríguez
Sofía Arana
Asier Arcos-Alonso
Ekhi Atutxa Ordeñana
Ana Paula Avellar
Javier Baquero Pérez
Juan Barredo-Zuriarrain
Eduardo Bidaurratzaga Aurre
Antonio Biurrun
Bruno Blanco-Varela
Luis Buendía
Diego Cagigas Castro
Hugo Campos Romero
Federico Carril Caccia
Miguel A. Casaú
Marta Castilho
Nelly Julia Castro Vadillo
Rafael Chaves Ávila
Roy Cobby
Manuel Jesús Cobo-Martín
Francesco Cortellese
Julimar Da Silva Bichara
Carmen Díaz Roldán
Rafael Domínguez Martín
Beatriz Fernández Olit
Rafael Fernández Sánchez
Agustín Galán García
Leticia Gallego Valero
Javier García Clemente
Fernando García Quero
Pablo García-García
Pedro José Gómez Serrano
Rosario Gómez-Álvarez Díaz
German Hector González
Carmen Guzmán Alfonso
Jordi Ibáñez Pulido
Miguel Jerez
Enrique Kato-Vidal
Marcelo León
Julián López Gallego
Danielle Machado
Aurelia Mañé Estrada
Víctor Martín Barroso
Jesuswaldo Martínez Soria
Ángel Martín-Román
José María Mella
Diana Mihaela Tirca
Andoni Montes
Lucilene Morandi
Javier Moreno Ibarra
Rafael Myro
Daniel Francisco Nagao Menezes
Iliana Olivié
Amaia Palencia Esteban
Carlos Pateiro
Mari Carmen Pérez González
José Perez Montiel
Laura Pérez Ortiz
Macarena Pérez Suárez
Javier Perogil Burgos
José María Picatoste
Sylvina Porras-Arena
Juan Manuel Ramírez Cendrero
Adrián Rial
Francisco Rincón Roldán
Juan Ruiz Gomez
Sandra Sánchez Cañizares
Francico Javier Santos Cumplido
Josu Santos-Larrazabal
Teresa Savall Morera
Jiae Seo
Sergiani Silva Lima
Rosa Soriano Miras
Patricia Stupariu
Diana Suárez
Cecilia Tomassini
David Trillo
Estrella Trincado
David Troncoso Ponce
Jorge Uxó
Lidia Valiente
Fabio Waltenberg
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