Esclavos de la Red AS-i

Los Esclavos contienen la electrónica de AS-Interface y también posibilidades de conexión para sensores y actuadores, y pueden usarse en el campo o en el armario eléctrico. Los esclavos intercambian cíclicamente sus datos con un maestro, el cual será el encargado de gestionar el tráfico de datos a través de la red.

En un bus AS-i pueden conectarse hasta 62 esclavos. Las estructuras compactas y descentralizadas son posibles tanto en armarios eléctricos como a pie de máquina, p. ej., en módulos con un alto grado de protección.

Los esclavos As-i pueden conectarse al bus de tres formas:

• Sensores / actuadores convencionales. Se conectan al bus mediante módulos de E/S.
• Sensores / actuadores convencionales con capacidad de comunicación. Se conectan directamente al bus AS-i mediante una interfaz dedicada.
• Sensores / actuadores integrables en AS-i. Se conectan diréctamente al bus. Pueden contener
  parámetros configurables desde el maestro.

Existen dos tipos de Módulos:

• Sensores / actuadores integrables en AS-i. Se conectan diréctamente al bus y pueden contener
  parámetros configurables desde el maestro.
• Módulos Activos.- Con Chip ASIC. Permiten la conexión de sensores y actuadores convencionales.
• Módulos Pasivos.- Sin electrónica integrada. Conexión de sensores/actuadores con chip ASIC.

Los Módulos se dividen en dos partes:

• Módulo de Acoplamiento.- Permite la fijación del módulo en el perfil normalizado, y su conexión con
  el cable AS-i.
• Módulo de Usuario.- En el se encuentran las conexiones de E/S, los indicadores de funcionamiento de
  los sensores/actuadores, el indicador de funcionamiento del módulo,... Ejemplos: Módulo compacto
  4E/4S, módulo 4E/4S 230VAC, módulos con soporte para 2 ó 4 derivaciones a motor, módulos
  neumáticos 4E/4S,...

Esclavos Analógicos.- Son esclavos AS-i estándar.

• Perfil 7.1/7.2.- Necesitan partes especiales en el programa de usuario (controlador, bloques de
  funciones) para realizar las transferencias de los datos analógicos.
• Perfil 7.3/7.4.- Operan con maestros AS-i extendidos, de forma que la transferencia de datos se realiza
  automáticamente, no necesitando controladores ni bloques de función en el programa de usuario.

Tanto los módulos activos como los sensores y actuadores integrados en AS-i poseen un chip cuyas ventajas son:

• Facilitan el diseño e implementación de sensores y actuadores AS-i por parte de los fabricantes.
• Gestionan todo el proceso de comunicación con el maestro de la red.
• Incluyen una memoria no volátil para el almacenamiento de la dirección de red (EEPROM).
• Son chips de bajo consumo, aptos para ser alimentados a través de la red AS-i.
• Su tamaño es reducido, para que puedan ser integrados en sensores y actuadores.

Fuente de Alimentación

Las Fuentes de Alimentación para el bus AS-i son específicas, ya que deben proporcionar potencia a los esclavos conectados y realizar el acoplamiento de los datos sobre la alimentación.

Proporcionan tensiones entre 29.5 y 31.5 V DC.

• Normalmente son resistentes a cortocircuitos y sobrecargas.
• Cada segmento de la red (si se utilizan repetidores) requiere su propia fuente de alimentación.
• Las salidas de los módulos se alimentan mediante fuentes auxiliares 24 V DC a través del cable negro.
• La potencia máxima que podrán consumir los esclavos de la red dependen de la fuente de alimentación que se escoja para el sistema, por lo que es conveniente hacer un estudio de la potencia que será necesaria antes de adquirir la fuente de alimentación del sistema.
• La situación ideal de la fuente es junto al dispositivo o conjunto de dispositivos que mayor potencia consuman, para así limitar la circulación de corriente por el menor trozo de cable posible.
• Si se utiliza un módulo extensor, la fuente deberá conectarse en el extremo del extensor no conectado al maestro, ya que es en ese tramo de la red donde se conectarán los esclavos. El otro estremo, al no poder conectarse esclavos en él, no requiere de fuente de alimentación.
• En la imagen puede observarse la fuente de alimentación 3RX9307-0AA00 de Siemens AG que proporciona un máximo de 2.4 A.

Los Cables AS-i

Como cable de red puede emplearse cualquier bifilar de 2 x 1.5 mm2 sin apantallamiento ni trenzado, sin embargo, se recomienda utilizar el Cable Amarillo por sus virtudes:

• Conectable por perforación de asilamiento.
• Codificación mecánica para evitar los cambios de polaridad, es decir, el perfil del cable es asimétrico, lo que impide que sea conectado de forma inadecuada a los restantes dispositivos de la red.
• Grado de protección IP65/67.
• Autocicatrizante, lo que permite la desconexión segura de los esclavos manteniendo el grado de protección IP65/67.
• Existen módulo sin electrónica integrada que adaptan el cable AS-i a otros normalizados, como el cable redondo con conector M12.

Otros Cables Auxiliares utilizables en AS-i son:

• Cable Negro . Se utiliza para proporcionar una alimentación auxiliar de 24 V DC a los esclavos AS-i.
• Cable Rojo. Función similar al cable negro, pero para una alimentación auxiliar de 220 V AC.
• Cable Amarillo Resistente. Variante adaptada para resistir materiales hostiles, engrasantes, gasolina, etc. Este cable pierde la cualidad de autocicatrización por se de un matereial distinto al cable amarillo estándar.
• Cable Redondo. Es igual que el cable amarillo, pero no tiene su perfil característico.
• Cable Redondo Apantallado. Idéntico al anterior, pero los hilos están recubiertos por una malla que añade inmunidad frente al ruido eléctrico.

Maestro de la Red

As-i es una red monomaestro, es decir, sólo permite la existencia de un maestro en la red. Esto posibilita que el protocolo de comunicación de la red sea mucho más sencillo, simplificando la electrónica de red.

El Maestro de una red AS-Interface es el encargado de recibir todos los datos que viajan a través de la red y enviarlos al PLC correspondiente. También es el que organiza todo el tráfico de datos y en caso de que fuera necesario pone los datos de los sensores y actuadores a disposición del PLC o de un sistema de bus superior (por ejemplo, PROFIBUS), a través de las pasarelas.

Además de todo esto, los maestros envían parámetros de configuración a los esclavos y supervisan la red constantemente suministrando datos de diagnóstico, por lo que son capaces de reconocer fallos en cualquier punto de la red, indicar de qué tipo de fallo se trata y determinar el esclavo que lo originó.

Los Maestros AS-i pueden ser de dos tipos: estándar o extendidos. En el primer caso, podrán direccionar 31 esclavos de tipo estándar. En el segundo caso, el maestro será capaz de direccionar hasta 62 esclavos extendidos, aunque por supuesto también permite la conexión de esclavos estándar.

En función de las capacidades del maestro se distinguen los modelos M0, M1 y M2 para los maestros estándar y M0e, M1e, M2e para los extendidos.

Algunos maestros AS-i pueden ser simultáneamente esclavos Profibus (o de otra red de nivel superior), facilitando la tarea de comunicación entre niveles, ya que hace las veces de pasarela sin la necesidad de realizar una configuración adicional.

Módulos AS-interface

Existen dos tipos de módulos conectables a la red AS-Interface:

• Módulos Activos. Son aquellos módulos que integran un chip AS-i, por lo que poseen una dirección en la red (debe ser asignada con un direccionador o por el maestro). Al poseer una dirección, tendrán asignados 4 bits de entradas y 3 ó 4 bits de salidas según se emplee direccionamiento extendido o estándar, respectivamente. Estos módulos se emplean para conectar sensores y actuadores no AS-i, es decir, sensores y actuadores binarios convencionales.
• Módulos Pasivos. Estos módulos no poseen electrónica integrada, es decir, sólo proporcionan medios para cambiar el tipo de cable, por ejemplo de AS-i a M12, para realizar bifurcaciones en la red en topologías de tipo árbol o como un medio de conexión de sensores y actuadores AS-i con chip integrado. Estos módulos no poseen dirección de red, ya que serán los dispositivos con electrónica AS-i integrada los que la posean.

Cada módulo se divide en dos partes:

• Módulo de Acoplamiento. Proporcionan una interfaz electromecánica con el cable AS-i. La parte inferior es adecuada para su acomplamiento a un carril normalizado, mientras que la parte superior posee las cuchillas de penetración para el cable AS-i.
• Módulo de Usuario. Estos módulos son específicos según la aplicación para la que estén destinados. Existen módulos de usuario que son simples recubrimientos del cable para la realización de bifurcaciones, hasta otros que integran un chip AS-i para la conexión de sensores y actuadores binarios. En este caso, el módulo de usuario también poseerá LEDs de diagnóstico de la red.

El procedimiento para montar los módulos AS-i es el siguiente:

• Colocar el Rail DIN (35 mm) en el lugar donde se desea instalar el/los módulo/s. (Opcional)
• Colocar el Módulo de Acoplamiento sobre el perfil normalizado.
• Encajar el Cable en la guía del módulo de acoplamiento. Si se emplease alimentación auxiliar, colocar igualmente el cable negro o rojo sobre su guía.
• Taponar los orificios no utilizados con Prensaestopas.
• Situar el Módulo de Usuario y atornillarlo, lo que hará que las cuchillas penetren en el cable AS-i.
• Si el montaje es correcto se asegura un grado de protección IP65 ó IP67 en función de las características de los módulos.

Módulos de Protección

Frente al peligro que en una red supone una sobretensión eléctrica proveniente de descargas atmosféricas, contactos con cables de potencia o sobretensiones de la red de transpote de energía eléctrica, nace la necesidad de proteger a todos los dispositivos que componen la red. Para ello, existen módulos de Protección contra Sobretensiones.

Un módulo de Protección contra una sobretensión tiene un funcionamiento muy sencillo, el cual se reduce en derivar a tierra cualquier sobretensión detectada por dicho dispositivo dentro de la red mediante un cable que está fijado al módulo y a la tierra de la instalación.

Existen otros dispositivos cuya función es detectar algún defecto que se derive a tierra en algun cable de la red AS-i y en sensores o actuadores alimentados por dicho cable. Estos módulos son los denominados módulos de Detección de Defecto a Tierra.

El funcionamiento de estos dispositivos se basa en detectar una derivación a tierra y conmutar un relé interno que puede utilizarse para eliminar la alimentación del cable. Dicho defecto es memorizado en el módulo hasta que éste se resetea (pulsando Reset 2 segundos o aplicando 24VDC a la entrada Reset).

Pasarelas

Si tenemos una red lo suficientemente compleja coo para tabajar con varios sistemas de buses, como por ejemplo AS-Interface y Profibus necesitaríamos de una Pasarela.

La Pasarela, es el dispositivo que permite conectar una red tipo AS-Interface con otra de nivel superior (Profibus, DeviceNet, FIPIO, Interbus,...).

Como ejemplo, tenemos el modelo DP/AS-i LINK Advanced de Siemens (ver imagen), el cual funciona como maestro para una red AS-i y al mismo tiempo como esclavo del sistema para un bus tipo Profibus. El funcionamiento de este dispositivo se basa en suministrar señales binarias al sistema de bus superior para su posterior tratamiento con el programa del PLC.

Repetidor y Extensor

Si en la Red, se requiere prolongar la longitud del cable por una distancia superior a 100m necesitaremos de un Repetidor. Éste componente actúa como un amplificador de señal y requiere de una fuente de alimentación en cada extremo. Además permite conectar esclavos en cada lado del mismo. Tanto el Extensor como el Repetidor, pueden alcanzar un máximo de 300 metros.

Es posible conectar varios repetidores en paralelo o (un máximo de 2) en serie, de modo que la extensión máxima de red de una AS-Interface aumente de los 100m convencionales hasta 500m.

Los beneficios del uso de un Repetidor son:

• Mayores posibilidades de aplicación y mayor libertad en la concepción de instalaciones gracias a la posibilidad de prolongar el segmento AS-Interface.
• Reducción de los tiempos de parada y servicio técnico en caso de defecto gracias a que se indica por separado la tensión correcta AS-Interface en cada lado.

Cuando en una Red AS-i un dispositivo que actúa como maestro está alejado del resto de sensores y actuadores, puede ser necesario añadir un Extensor. Éste, es un componente pasivo que tiene como función duplicar la longitud máxima que puede tener el cableado de un sensor o actuador en un segmento AS-Interface, es decir, tiene la capacidad de ampliar un tramo de red de 100 a 200 metros.

Además, para alimentar a los esclavos conectados al segmento de hasta 200 metros de largo no se requiere más que una fuente de alimentación, la cual, se conectará al punto más alejado de la red As-i.

(Modelo Extension Plus de Siemens)

Para el caso del extensor de la figura, el dispositivo cuenta con un conector macho M12 que permite conectarlo rápidamente con la derivación AS-Interface M12 en un grado de protección IP67.

El extensor  "Extension Plug" lleva integrado un detector de subtensión que vigila la tensión del AS-Interface a fin de garantizar que al final del cable de bus aún siga habiendo la tensión necesaria. En caso de que no la hubiera, el alargador Extension Plug lo señaliza con un LED de diagnóstico situado en la parte superior del dispositivo.

Terminal de Direccionamiento

Los esclavos por defecto traen almacenada la dirección '0'. Como cada esclavo en una Red AS-i necesita de una dirección propia, (ya que en el caso de que varios de ellos tengan una misma dirección se producirán errores en la red) se necesita de un dispositivo capaz de asignar a cada esclavo una dirección única. Esa tarea es la labor del Terminal de Direccionamiento.

El terminal de direccionamiento reconoce al esclavo y le asigna una dirección comprendida entre la 01 y la 31. Además, incorporan un conector M12 para sensores o actuadores inteligentes.

Otras características que tienen los Terminales de Direccionamiento son:

• Realizan test de funcionamiento a los esclavos.
• Diagnósticos para sensores digitales y analógicos.
• Son capaces de detectar la completa configuración del sistema.
• Tienen memoria.
• Hacen la función de pasarela con el PC.