Ostur es el núcleo urbano de época menos conocido de los existentes en el territorio onubense. Su propia situación, a caballo entre la Campiña y el Andévalo la dota de un carácter un tanto diferente del resto de núcleos de la Tierra Llana , y precisamente queda registrado en sus acuñaciones monetales, pertenecientes a los siglos II-I a.C. (ases y cuadrantes cuya simbología muestra anversos con dos palmas verticales – en vez de las típicas espigas de cereal de Tejada, Niebla o Huelva-, y se incluyen bellotas e incluso un cerdo/jabalí en algunos de los tipos, a los que siempre acompaña la leyenda de la ceca OSTVR ). Su identificación en la Mesa o Cerro del Castillo, entre los núcleos actuales de Villalba del Alcor y Manzanilla parece estar fuera de duda.

   Este núcleo se asienta en una superficie amesetada ocupada por un acebuchal. Morfológicamente está formado por dos pequeñas elevaciones, separadas por una vaguada de cota algo menor. El cerro situado al Oeste aparece totalmente amurallado, advirtiéndose a pesar de la vegetación, el trazado murario, a base de mampuestos de pizarras. En el flanco oriental de este cerro que conduce a la vaguada de conexión con el Cerro Este parece observarse una entrada que podría estar flanqueada por alguna torre o bastión. En el interior de este cerro se aprecian constantes elevaciones que en la mayoría de los casos estarían evidenciando la presencia de estructuras soterradas. Respecto al material de superficie, ambos cerros aparecen salpicados de lajas de pizarra y de material constructivo romano: tégulas, ladrillos, sillares placas de revestimiento, fragmentos de pavimentos de opus signinum , etc. Sin embargo, el material cerámico aparece en menor proporción y se concentra especialmente en el sector oeste, tanto de cronología romana (pivotes y bordes de ánfora, dolios, ollas comunes, y Terra Sigillata en sus variantes Itálica lisa, Gálica, además de algún galbo de Campaniense), como de época ibérico-turdetana (ánforas, jarros, cuencos y urnas con decoración a bandas rojas que ofrecen una cronología de los siglos IV-II d.C). Existen otros elementos de factura orientalizante (un broche de cinturón y cuenco de cerámica gris).

   Aunque escasos, existen algunos testimonios epigráficos hallados en las inmediaciones de este núcleo que permiten suponer que ya en época imperial Ostur alcanzó el status municipii , posiblemente en época de Vespasiano. El más importante de éstos es un pedestal de mármol blanco, empotrado en un muro de la iglesia parroquial de Villalba del Alcor que porta una larga inscripción dedicada a Iuno Regina y que se fecha en torno al año 134 d.C.

Bibliografía seleccionada

- BANDERA, Mª.L. de la (1994): "Técnica y sociedad prerromana". Arqueología en el entorno del Bajo Guadiana. Pp. 415-439. Huelva.

- CAMPOS, J.M. y VIDAL, N.O (2003): "Las ciudades hispano-romanasdel territorio onubense. Estado de la cuestión". Revista d'Arqueologia de Ponent, Nº 13. Pp. 41-81. Universidad de Lleida.

- GONZÁLEZ FERNÁNDEZ, J. (1989): Corpus de Inscripciones Latinas de Andalucía (CILA). Huelva. Vol. I. Sevilla.