Integrantes de la Clase Graptolithina y pertenecientes al Filo de los Hemicordados, los graptolitos formaban colonias y segregaban un esqueleto externo, escleroproteínico, llamado rabdosoma que forma el tejido fuselar. Éste está formado por bandas de forma de anillos superpuestos y con una línea de sutura en zig-zag.

El esqueleto se originaba a partir de la sícula (que es un tubo cónico con la abertura orientada hacia abajo), alargada hacia arriba por un filamento llamado Nema.

A partir de la sícula se desarrolla la colonia de individuos, alojados en estructuras esqueléticas abiertas por un extremo y que se conocen como tecas.

Las colonias adoptaban formas ramosas sencillas o complejas.

Eran organismos exclusivamente de vida marina que tenían una amplia tolerancia a la salinidad y la temperatura.

Los pertenecientes al Orden Dendroidea eran bentónicos o estaban adheridos a objetos flotantes, mientras que los del Orden Graptoloidea eran formas flotantes que se dejaban llevar por las corrientes o formaban estructuras de emergencia con el que las colonias de ciertas especies crecerían agregadas.