Son Protistas provistos de unas prolongaciones flexibles del protoplasma de la célula, llamados pseudópodos. Esta estructura unicelular está protegida normalmente por un esqueleto secretado por la propia célula.

Las formas de la concha de los foraminíferos son enormemente variadas y complejas y se utilizan para su clasificación e identificación.

Está compuesta por una o más cámaras comunicadas entre sí por aberturas que atraviesan las paredes. Las distintas cámaras se disponen en series diversas: a lo largo de un eje (seriadas), formando una espiral (en el plano, planiespiraladas o en el espacio, trocoespiraladas), en ciclos concéntricos (ciclostega) o en disposiciones más complejas (agatistega, orbitostega,…).

Suelen formar grandes masas o acumulaciones, fácilmente visibles con una lupa.